O afloramento de Papôa corresponde a um tufo-brecha. É constítuido por um material fino extremamente alterado, que corresponde a cinzas vulcânicas lapidificadas, que engloba bombas vulcânicas e fragmentos irregulares de diversos tipos de rocha das paredes da chaminé vulcânica. Entre estes destacam-se: grés feldspáticos, calcários, basaltos e chertes, para além de granitos com feldspato róseo e gnaisses que são comparáveis aos do Arquipélago das Berlengas. O tamanho dos fragmentos é variável, desde pequenos clastos até blocos de grandes dimensões. As bombas vulcânicas, relativamente abundantes e de dimensão variável, são caracterizadas por apresentarem perfeição no seu contorno, muitas vezes núcleo de granito ou gnaisse envolvido por uma capa de material magmático alterado e, em alguns exemplares, extremidades torcidas pelo movimento rotacional da lava durante o seu percurso aéreo. O tufo-brecha é limitado, a noroeste e a sudeste, por falhas normais paralelas com rumo N56W. Este controlo estrutural associado com as características piroclásticas sugere que esta formação representa muito provavelmente um resto de um cone vulcânico conservado pelo colapso de uma parte do mesmo. Por outro lado, a intensidade das explosões deve ter sido bastante forte, para justificar que tivessem sido arrancados grandes blocos rochosos, quer do soco cristalino, quer da cobertura sedimentar.
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